ప్లాంట్‌లో గ్యాస్ నింపేందుకు సిద్ధంగా ఉంచిన సుమారు 1,200 ఖాళీ సిలిండర్లు ఉన్నాయి. వరద నీరు అత్యంత వేగంగా లోపలికి రావడంతో ఉద్యోగులకు వాటిని రక్షించే అవకాశం కూడా దక్కలేదు. క్షణాల్లోనే భారీ సిలిండర్లు కాగితపు పడవల్లా నీటిలో కొట్టుకుపోయాయి. ఉద్యోగులు వాటిని అడ్డుకునేందుకు ప్రయత్నించినప్పటికీ ప్రకృతి ఉద్ధృతిని ఎదుర్కోలేకపోయారు.

ఈ ఘటనలో అత్యంత ఊరటనిచ్చే విషయం ఏమిటంటే, వరదలో కొట్టుకుపోయిన 1,200 సిలిండర్లు అన్నీ పూర్తిగా ఖాళీగా ఉండటం. వాటిని గ్యాస్ నింపేందుకు మాత్రమే ప్లాంట్‌కు తీసుకొచ్చారు. ఒకవేళ వాటిలో గ్యాస్ నిండి ఉంటే, వరదలో ఒకదానికొకటి ఢీకొనడంతో గ్యాస్ లీకేజీ, అగ్నిప్రమాదం లేదా భారీ పేలుడు సంభవించే ప్రమాదం ఉండేదని అధికారులు భావిస్తున్నారు. ఖాళీగా ఉండటంతో పెద్ద విపత్తు తప్పింది.

వరద ఉద్ధృతికి కొట్టుకుపోయిన సిలిండర్లు చివరకు పాతాళగంగా నదిలో చేరాయి. నదిలో ప్రవాహం తీవ్రంగా ఉండటంతో ఉద్యోగులు లేదా స్థానికులను వాటిని తీసుకురావడానికి అనుమతించలేదు. ప్రాణ భద్రతకే తొలి ప్రాధాన్యం ఇస్తూ అధికారులు జాగ్రత్తలు తీసుకున్నారు.

ప్రస్తుతం HPCL సంస్థతో పాటు స్థానిక అధికారులు ఘటనపై విచారణ చేపట్టారు. కొట్టుకుపోయిన సిలిండర్ల కోసం గాలింపు కొనసాగుతోంది. అలాగే ప్లాంట్‌కు జరిగిన నష్టాన్ని అంచనా వేస్తున్నారు. భవిష్యత్తులో ఇలాంటి ఆకస్మిక వరదల నుంచి ప్లాంట్‌ను ఎలా రక్షించాలనే అంశంపై కూడా చర్చలు జరుగుతున్నాయి.

మహారాష్ట్రలోని పలు ప్రాంతాల్లో నదులు, వాగులు ప్రమాదకర స్థాయిలో ప్రవహిస్తున్నాయి. ఇప్పటికే భారత వాతావరణ శాఖ (IMD) భారీ వర్షాల హెచ్చరిక జారీ చేసింది. దీంతో ప్రజలు నదులు, వాగుల సమీపానికి వెళ్లకుండా అప్రమత్తంగా ఉండాలని, భారీ వర్షాల సమయంలో అన్ని జాగ్రత్తలు పాటించాలని అధికారులు సూచించారు.