ఈ వినూత్న కార్యక్రమం వెనుక ఉన్న అసలు ఉద్దేశం క్రికెట్ ఆడటం మాత్రమే కాదు, సమాజంలోని వివిధ వర్గాలకు చెందిన వేలాది మంది పేద, వెనుకబడిన చిన్నారుల జీవితాల్లో మర్చిపోలేని మధురమైన జ్ఞాపకాలను నింపడం. రిలయన్స్ ఫౌండేషన్ భాగస్వామ్యంతో, నీతా అంబానీ ఆలోచనల నుండి పురుడుపోసుకున్న ఈ సామాజిక కార్యక్రమం ప్రాముఖ్యత, దాని వెనుక ఉన్న ఆశయాల గురించి ముంబై ఇండియన్స్ స్టార్ బ్యాటర్ రోహిత్ శర్మ సోషల్ మీడియా వేదికగా వెల్లడించారు. ఈ ప్రత్యేకమైన భావోద్వేగ క్షణాలకు సంబంధించిన ఒక వీడియోను ముంబై ఇండియన్స్ యాజమాన్యం తమ అధికారిక ఇన్‌స్టాగ్రామ్ ఖాతాలో షేర్ చేసింది.

చిన్నారుల జీవితాల్లో విద్య, క్రీడలు ఎలాంటి మార్పు తీసుకువస్తాయో రోహిత్ శర్మ తన మాటల్లో వివరించారు. “సామాజిక బాధ్యతగా ఈ కార్యక్రమం చాలా చాలా ముఖ్యమైనది. ఇన్నేళ్లుగా నేను ముంబై ఇండియన్స్ జట్టులో ఉన్నప్పటి నుండి దీని ప్రాధాన్యత గురించి గట్టిగా చెబుతూనే ఉన్నాను. ప్రతి ఒక్కరి జీవితంలోనూ విద్య అనేది అత్యంత కీలకమైన భాగం అని నేను బలంగా నమ్ముతాను. ముఖ్యంగా వెనుకబడిన వర్గాల పిల్లలకు చదువు యొక్క ఆవశ్యకతను తెలియజేయడం, దానిపై సమాజంలో అవగాహన పెంచడం చాలా అవసరం” అని రోహిత్ పేర్కొన్నారు.

ఈ అద్భుతమైన సంప్రదాయంలో భాగంగా, ముంబై ఇండియన్స్ ఫ్రాంచైజీ ప్రతి సంవత్సరం హోమ్ గ్రౌండ్‌లో జరిగే ఒక ఐపీఎల్ మ్యాచ్‌ను పూర్తిగా చిన్నారుల కోసం అంకితం చేస్తుంది. వివిధ స్వచ్ఛంద సంస్థలు (NGOలు), గిరిజన ప్రాంతాలు, మారుమూల గ్రామాలు, ప్రత్యేక అవసరాలు గల పిల్లల పాఠశాలలు (Special Schools), సమాజంలో సరైన సదుపాయాలు లేని వెనుకబడిన వర్గాల పిల్లలను ఎంపిక చేసి ఈ మ్యాచ్‌కు తీసుకువస్తారు. అత్యంత ప్రాముఖ్యత కలిగిన ఈ ‘ఈఎస్ఏ’ (ESA) మ్యాచ్‌కు సంబంధించిన టిక్కెట్లను సాధారణ ప్రజలకు ఎవరికీ విక్రయించరు. మైదానంలోని గ్యాలరీలు, స్టాండ్స్ మొత్తాన్ని కేవలం ఆ చిన్నారుల కోసమే కేటాయించి, వారికి ఒక లగ్జరీ అనుభూతిని అందిస్తారు.

ఈ ఏడాది నిర్వహించబోయే మ్యాచ్‌ మరింత ప్రత్యేకతను సంతరించుకోనుంది. ఎందుకంటే, ఈసారి నేషనల్ అసోసియేషన్ ఫర్ ది బ్లైండ్ (NAB) సంస్థకు చెందిన దృష్టి లోపం ఉన్న చిన్నారులతో పాటు, వారికి రోజువారీ జీవితంలో అండగా నిలుస్తున్న వినికిడి శక్తి కలిగిన వారి స్నేహితులు కూడా మొదటిసారిగా ఈ మ్యాచ్‌ను వీక్షించడానికి రాబోతున్నారు. మొత్తం కలిపి దాదాపు 20,000 మందికి పైగా చిన్నారులు ఈ అద్భుతమైన క్రీడా పండుగలో భాగస్వాములు కానున్నారు.

స్టేడియానికి హాజరయ్యే మెజారిటీ చిన్నారులకు ఈ రోజు జీవితంలో ఎన్నో సరికొత్త ‘మొదటి’ అనుభవాలకు వేదికగా నిలుస్తుంది. అందులో చాలా మంది పిల్లలకు దేశ ఆర్థిక రాజధాని ముంబై మహానగరానికి రావడం ఇదే మొదటిసారి. అలాగే ఒక అంతర్జాతీయ క్రికెట్ స్టేడియంలోకి అడుగుపెట్టడం, టీవీల్లో మాత్రమే చూసే తమ ఇష్టమైన క్రికెట్ హీరోలను కళ్లెదుటే ప్రత్యక్షంగా చూడటం కూడా వారికి ఇదే తొలి అవకాశం. ఈ అద్భుతమైన క్షణాలు కేవలం పిల్లలపైనే కాకుండా మైదానంలో ఆడే ఆటగాళ్ల మనస్సులపై కూడా తీవ్రమైన సానుకూల ప్రభావాన్ని చూపుతాయని రోహిత్ శర్మ అంగీకరించారు.

ఈ సందర్భంగా రోహిత్ శర్మ తన చిన్ననాటి జ్ఞాపకాలను కూడా నెమరువేసుకున్నారు. “ఈ పిల్లలు ఇక్కడికి వచ్చి ప్రత్యక్షంగా ఒక క్రికెట్ మ్యాచ్‌ను అనుభవించడం అనేది వారికి ఎంత ఉత్సాహాన్నిస్తుందో, మైదానంలో ఉన్న మాకు కూడా అంతే జోష్ ఇస్తుంది. ఎందుకంటే, మేము చిన్న పిల్లలుగా ఉన్నప్పుడు ఒక స్టేడియంలోకి వెళ్లి మ్యాచ్‌ను లైవ్‌గా చూడటం ఎంత కష్టంగా ఉండేదో మాకు బాగా తెలుసు. ఆర్థిక ఇబ్బందుల వల్ల అది ఒక కలగానే మిగిలిపోయేది. అలాంటిది ఈ రోజు ఇంతమంది పిల్లలకు ఈ అవకాశం దక్కడం నిజంగా ఒక అద్భుతం” అని ఆయన గుర్తుచేసుకున్నారు. వేలాది మంది పిల్లలతో కూడిన ఈ భారీ కార్యక్రమాన్ని ఎక్కడా చిన్న పొరపాటు కూడా జరగకుండా విజయవంతం చేయడం వెనుక ఒక పెద్ద యంత్రాంగమే శ్రమిస్తోంది. వందలాది బెస్ట్ (BEST) బస్సులు, నగర పోలీస్ సిబ్బంది, అత్యవసర వైద్య బృందాలు, వందల సంఖ్యలో వాలంటీర్లు, ఎన్జీవో కార్యకర్తలు మరియు ముంబై ఇండియన్స్ సహాయక సిబ్బంది అంతా కలిసి ‘ఒకే కుటుంబం’ (One Family) అనే భావనతో ఏకమై ఈ వేడుకను నిర్వహిస్తారు.